Malte, le soleil de mon hiver

Voilà, mon ami, le soleil de mon hiver!


Voilà mon premier voyage dans une terre chaude où l'hiver n'est qu'un peu de pluie et un vent doux. J'avais vu la Floride avec ma famille il y a de cela quelques années, mais c'était encore l'occident typique du nord. La seule différence était un soleil plus chaud.

Cette fois, ce fut différent. J'étais au coeur de la méditerranée, sur une île plus petite que Montréal, mais si pleine d'histoire et de caractère. Je te laisse, mon ami, le plaisir de faire quelques recherches sur l'histoire de ce pays aussi insolite qu'intéressant, mais je ne t'en donne ici qu'un aperçu de quelques lignes. Imagine un pays sur une ile minuscule, mais centrale de l'Europe méditerranéenne. Ajoute une histoire de domination par presque toutes les grandes cultures de l'histoire de cette mer. Je parle ici des phéniciens d'où proviens les principaux éléments de la langue locale. Ensuite sont venus les Carthaginois, puis les Romains, puis les Arabes, puis les Normands, puis les Siciliens, puis les Catalans, puis les chevaliers de l'ordre de Saint-Jean, puis les Français, puis les Anglais. Je ne suis pas encore certain de l'ordre des événements parce que l'histoire de cette île est riche en changement, mais je me lance dans quelques lectures pour m'éclairer à ce sujet. Vraiment! J'ai été marqué par ce pays. Partout on peut sentir l'histoire, le temps qui a passé et la vie qui a évolué. L'île étant petite, presque tous les points de l'île sont organisés, encadré de petit muret de pierre ou ensemencé. Cela donne à l'île toute une saveur d'humanité et d'histoire. Oui, d'histoire, car j'en ai vu des vieilles pierres et des ruines. Que ce soit les ruines d'un temple vieux de plus de plusieurs milliers d'années ou de fortifications médiévales, j'ai marché là ou l'histoire a été jouée.

Ce fut trois jours fantastiques que je vais difficilement oublier. Après des mois dans un nord intéressant, mais gris et pluvieux. J'ai pu profiter d'une escale dans un pays baigné de soleil. De mon arrivé à mon départ il n'y eu que du soleil et soleil m'a fait terriblement de bien.

Je n'ai finalement pas fait ce voyage seul. J'étais en compagnie d'une charmante personne que je n'avais jamais (ou presque) rencontré avant. Nous nous étions peut-être vues il y a longtemps lors d'une réunion collégiale d'environnement, mais sinon, jamais. J'avais été mis en contact avec elle par le biais de sa soeur, une très chère amie à moi qui m'avait informé que celle qui allait être ma partenaire de voyage était en Europe pour un semestre à l'étranger. Le hasard a fait qu'elle passait par Brême et je l'ai donc apporté avec moi sous le soleil méditerranéen.

Nous n'étions, à la base, pas vraiment faits pour nous entendre sur le plan intellectuel. Nos discussions ont montré que presque toutes nos idées étaient opposées, mais nous avons tout de même réussi à nous entendre à merveille. Je pense, comme elle, que c'est parce que malgré nos idées opposées, nous avions une manière d'abordée les choses semblables. J'ai voyagé avec biens des gens différents et qui avait chacun leurs manières de voyager. J'aimerais refaire de la route avec certain, d'autres non avec elle, je voudrais volontiers en refaire. Elle avait une qualité vraiment importante pour moi. La franchise, l'honnêteté et le parlé direct. Quand quelque chose ne lui plaisait pas, elle le disait tout en étant ouverte au compromis et au changement. Ce sont des choses importantes pour moi.

Enfin! J'écris et j'écris plein de mots sans vraiment te raconter ce que j'ai vécu là de si exceptionnel. J'aurais de la difficulté à vraiment tout exprimer et raconter. Je sens que t'écrire le trajet de mes visites serait trop vide et que partir dans des envolées poétiques sur mes expériences serait trop loin de la pragmatique des sensations que j'ai eues là-bas.

Je vais donc faire court et te réserver le vrai pour des mots oraux que nous partagerons sur une terrasse au soleil à notre prochaine rencontre.

Je suis arrivé tôt le matin de jeudi par le vol de Ryanair. J'étais déjà pris d'émotion. J'étais parti d'une ville prise dans le froid de l'hiver pour un pays où poussent même en janvier des palmiers. Ayant décidé de voyageur léger, nous n'avons pas eu à fondre dès les premiers instants vers notre logis et avons donc décidé d'explorer l'île. Marsaxlokk, un village cotier du sud fut notre première cible. Nous voulions prendre notre temps et manger un morceau au soleil. C'était vraiment un beau moment. Nous nous sommes aventureusement engagés dans l'exploration des petites routes longeant la baie. Trop charmés par la mer et le soleil, nous nous sommes encore arrêtés pour relaxer. J'ai alors touché pour la première fois l'eau méditerranéenne.

Ensuite nous avons pris le bus et explorez la grande Valetta, capitale du petit pays. Ville fortifiée plus vieille que mon pays, j'ai été abasourdi par l'histoire que chaque rue et ruelle gardait. Nous avons marché et explorer puis ensuite nous sommes rentrés nous reposer.

Partout de vieilles pierres, de vieilles statues et de l'art en ruine... Que ce soit des fortifications ou des temples, cette ville regorge d'histoire et d'évènements. C'est autour de Valetta que se trouve toutes les autres grandes villes de l'endroit... je parle de ville distinctes ici, mais c'est en réalité plus une grande (à l'échelle de l'île... qui compte environs 400 000 mille habitants) zone urbaine comprenant plusieurs ville. Cela dit, c'est vraiment un endroit magnifique où se mèle activité et repos. Ce n'est pas là où sortir le soir, mais c'est là où explorer le jour. Je n'allais qu'entrevoir la petite, mais vivace vie nocturne de ce pays (même si cette vie doit, je présume, être bien plus active durant la saison touristique qu'elle ne l'a été le temps de ma visite).

Le lendemain fut un jour de marche, car nous sommes allés au coeur de l'île vers la ville fortifiée de Mdina qui fut le lieu de multiples histoires, aventures et atrocité. Parlant d'atrocité, dans les catacombes de la ville a été installée une sorte de musée racontant et montrant de manière puissante et touchante la torture qui a eu lieu à cet endroit. J'ai été par le regard des statues représentant les torturés se faire couper la langue ou écraser sous des pierres... Enfin... C'était touchant et particulièrement bien fait, mais outre cette sorte de musée de la cruauté humaine, la petite ville fortifiée est un bijou d'histoire et d'architecture. Nous avons pris une longue pose sur une terrasse surplombant tout le nord-est de la côte. La vue était magnifique!

Bon! J'écris encore et ce n'est que louange et bons mots pour ces 3 jours de bien-être. Je pourrais continuer, mais je vais arrêter ici la description de la visite pour laisser quelques mots sur mes pensées. Durant ce petit périple de bain de soleil, j'ai beaucoup réfléchi. Beaucoup, mais de choses belles et calmes. Je pense que le soleil a vidé un peu les idées brumeuses que j'avais. J'ai beaucoup pensé à mes parents. J'imaginais que mon père aimerait vivre un peu sur cette île paradisiaque où la vie est plus lente que dans nos sociétés nordiques et où la vie rurale est vivante et chaude comme le pays. Je l'imaginais fumer une cigarette à l'ombre d'un grand palmier regardant inlassablement la mer. Puis j'ai pensé à ma mère qui courrait partout et serais enchanté par le moindre chant d'oiseau et la moindre statue. Je l'imaginais visiter chaque ville avec la curiosité d'un enfant et l'énergie qui est la sienne. Puis j'ai eu une pensée pour ma grande mère qui adorerait l'architecture baroque des grandes cathédrales qui peuple l'île. Elle y marcherait lentement, dans une sérénité calme et douce. Puis j'ai finalement pensé à mon frère qui aurait sauté à l'eau à la vue de la moindre plage! J'ai eu aussi de multiples pensées pour mes amis qui sont loin de moi et qui me manquent encore. Je les imaginais chacun à leurs manières appréciant cette île. Peut-être que ces pensées que j'ai eues t'aident à te faire une idée de ce que Malte a été pour moi le temps de ces deux jours. Malte est une île qui mérite d'être découverte, mais qui n'est peut-être pas parfaite pour y vivre.

Nous avons, la dernière soirée de notre périple, rencontré dans le bus un français qui vivait sur l'île depuis presque deux ans. Nous avons passé une très belle soirée sur une terrasse de St-Julian avec lui et il nous a confirmé ce que nous pensions déjà de l'île. C'est un endroit magique pour la détente et la relaxation, mais la vie sur une île si petite peut devenir lassante. Je n'en doute pas beaucoup, mais il reste que je vais sûrement retourner faire un tour sur l'île explorée ce que je n’ai pas pu voir et profiter encore un peu de l'esprit calme et généreux de l'endroit. Si je n'y retourne pas, ce sera pour aller visiter d'autres régions de la méditerranée, car oui, j'ai été pris par le charme de ce berceau de la civilisation. Je vais profiter de la fraîcheur de la fin de l'hiver et du printemps pour visiter ces lieux. L'été serait, je pense, un peu chaud pour moi et je pourrais à ce moment profiter d'un éclairage solaire un peu plus long pour visiter les pays du nord. Enfin! Ce ne sont que quelques projets d'avenir d'un voyageur qui veut en voir, mais il va falloir faire des choix et la maison reste un des endroits que j'ai hâte de revoir. Il faut faire des choix et Malte a été un des excellents choix que j'ai fait!

Trève d'écriture l'ami et j'envoie la lettre te trouver. J'espère que tu y trouveras des mots à ton guûts. Si ce n'est pas le cas, n'hésite pas à m'écrire pour me questionner. Je me ferai un plaisir de calmer ton esprit et de t'informer!

Salut tous ceux qui me manquent pour moi!

Gabriel

P.S. J'ai aimé : le mélange de culture britannique à celle d'un monde profondément méditerranéen...

et les ruines omniprésentes...

et la pure et simple beauté de l'endroit...